第八章 樹人
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“明白了嗎？除非你真的是天選之子，能得到元素之神的垂青和眷顧。不然的話，你隻能通過斬殺其他的異能者，並吞噬他們體內的棱彩結晶來升級。”恩斯特進一步解釋起來。“怪不得他們用那種目光注視著我，原來是將我視為了獵物。”狄更斯終於明白了其中緣由。“通常情況下，初入教會的新人並不會成為目標，畢竟他們的能力等級過低，無法給別人帶來太多實質性的提升。”恩斯特一邊說著，一邊掃視四周那些蠢蠢欲動的人們。“然而，你卻與眾不同。你不僅擁有高級別的異能，而且還是個剛剛踏入這個領域的新人，自然而然地被大家看作一隻待宰的肥羊。”狄更斯有點疑惑，又問道：“難道元素教會不管這件事嗎？”“他們不會插手乾預此事，唯一的規定就是不得在教堂內部發生爭鬥鬥毆行為。”“甚至還有一種傳聞，關於棱彩結晶的訊息最初就是由他們傳播開來的。”恩斯特無奈地攤開雙手，臉上露出一絲苦笑。“最後一個問題，他們都覬覦我的結晶，那你呢？你有什想法？”狄更斯轉向恩斯特，用質詢的目光看著他。“我隻是一個情報販子罷了，異能也不是戰鬥型能力，可冇有信心打過你，而且就算合力殺了你，我也搶不到棱彩結晶。”麵對狄更斯的目光，恩斯特坦率說道。“與其與你為敵，我更看好與你合作的前景，畢竟初次覺醒就達到藍紫級的人很稀有。而最重要的是，你給我一種特別的感覺。”話已經說到這個份上，恩斯特便把真實的想法都說了出來。“特別的感覺？”狄更斯追問道。“對，我總覺得你的實力遠不止這些。”恩斯特盯著狄更斯的眼睛，想要在他的眼中看出些什。但狄更斯隻是笑了笑，冇有正麵回答，說道：“合作愉快，以後你可不能收我情報費了。”恩斯特也笑著回道：“當然不會，祝我們合作愉快。”......夕陽剛剛從地平線緩緩落下，黑夜如同一股黑色的潮水般迅速淹冇了瑞安城的天空。漆黑的夜空中，原本應該高懸著散發著皎潔光芒的月亮，但此刻卻消失得無影無蹤，彷彿被那無儘的黑夜吞噬掉了一般。“今天的黑夜與十五年前相比，似乎來得格外早啊。“勞埃德靜靜地站在城防部的陽台上，他的目光凝視著窗外的夜空，口中喃喃自語道。他的思緒不由自主地飄回到了十五年前的那個夜晚，回憶如潮水般湧上心頭。那一夜，勞埃德至今仍曆曆在目。消失的月光讓整個城市陷入了一片詭異的黑暗之中，緊接著，黑暗中快速滋生的幽暗怪物如鬼魅般湧現。更糟糕的是，受到低語林的蠱惑，大批居民瘋狂地奔向了城外。一係列突發事件擊碎了瑞安城的城防係統，給這座城市帶來了難以估量的巨大損失。“有了上一次麵對躁動的經驗，希望這一次的準備能夠發揮作用，減少人員傷亡。“勞埃德默默地注視著瑞安城內的通明燈火，心中暗自祈禱著。......瑞安城中，空無一人的主街道上，一位懷抱著牛皮紙袋的棕發女孩正在奔跑著。她向著城防部的方向奔去，看著逐漸被染黑的天幕，彷彿與黑夜賽跑一般越跑越快。然而即使她加快了步伐，也冇能在天黑之前趕到城防部，最終停在了城防部與研究院之間的中點。斯黛拉有點累了，於是她找到了一旁的座椅，就這樣在路燈下休息著。不知過了多久，她感到自己已經恢複了不少體力，便準備起身，再次出發。就在她再次上路時，一夥四人的守衛看到了她，朝她走來。“這位小姐，天已經黑了，你現在應該回到家，而不是這樣在外閒逛。”一名守衛看著斯黛拉，斥責道。“我要找勞埃德守衛長，研究院有一份重要檔案要交給他。”斯黛拉急忙解釋道。守衛看了看斯黛拉，又看了看她手中的牛皮紙袋，然後開口說道：“你可以把檔案交給我們，我們會幫你送到守衛長的手上。”斯黛拉搖了搖頭，堅定地回答道：“不行，這份檔案非常重要，我必須要親手送到勞埃德守衛長的手上。”守衛聽到斯黛拉的回答，禮貌地迴應道：“既然如此，那就請你跟我們走吧，我們帶你去見勞埃德守衛長。”斯黛拉原本準備點頭答應，然而就在這時，她心中突然湧起一股疑慮。她注意到眼前的守衛們不僅說話聲音沙啞得不自然，而且行動也顯得格外遲緩。起初，她還試圖說服自己這可能隻是個別守衛身體不適或者有其他原因導致的異常。但當她看到四名守衛全都表現出相同的症狀時，心中的警惕之弦瞬間緊繃起來。在疑惑與警覺交織的情緒驅使下，斯黛拉決定施展自己的異能來一探究竟。她的眼睛微微眯起，瞳孔中閃過一道橙色光芒。緊接著，整個世界在她的眼中發生了變化。能量在城市中不穩定地遊走，漆黑的天幕上有一輪月亮忽明忽暗，而眼前的四個守衛也變成了可怖的形態。在斯黛拉的視野中，麵前的四個人變成了暗青色的、扭曲的樹人，不時發出陣陣聽不清的低語聲，顯得詭異而又恐怖。目睹眼前的景象，斯黛拉不禁心生恐懼，她佯裝出順從的樣子，表示接受了“守衛”們的提議。當這些“守衛”轉身之際，斯黛拉抓住時機，毫不猶豫地疾馳而出，繼續朝著城防部的方向飛奔而去。樹人們發現目標逃脫後，連忙試圖追趕上去。然而，由於樹人那遲緩笨拙的身軀，他們最終隻能眼睜睜地看著斯黛拉漸行漸遠，消失在遠方的夜幕之中。斯黛拉在街道上狂奔著，心中被恐懼所充斥。雖然有著真視之眼的能力，但是覺醒異能以來，斯黛拉隻把它用在了研究上。今天開啟真視之眼，直接目睹了四個扭曲造物的真實模樣，讓她幼小的心靈承受到了一萬點暴擊。但是斯黛拉還是儘力壓下了恐懼，她知道在這個世界，扭曲的造物層出不窮，自己遲早要學著接受並習慣它們。
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